80%以上的润滑油在设备中的主要作用是降低摩擦和减少磨损，但还有很多习惯上或分类上虽然也在润滑油范围内，其作用却并不主要是润滑或完全与润滑作用无关，例如：

1、 橡胶操作油或填充油 作为橡胶的组分，改善橡胶性能的同时增加产量；

2、 导热油 作用是传递热量；

3、 电绝缘油 作用是绝缘和散热；

4、 防锈油 作用是防锈；

5、 热处理油 作用是冷却金属工件。

有的则是润滑作用与其他作用并重，如液压油和液力传动油，润滑与传递动力同样重要。其他大部分润滑油主要是降低摩擦和减少磨损，同时还有如下作用:

1、 冷却 液体润滑油流经热工件表面，带走摩擦产生的热量及设备工作时产生的热量，降低设备温升，使设备正常运转，如内燃机中润滑油冷却的热量占总需要冷却热量的10%~15%。

2、 密封 在内燃机中由润滑油使活塞和气缸密封，使燃烧室达到足够的压缩压力，才能发生足够的动力，在真空泵、压缩机等润滑油的密封对保证正常工作起到重要作用。

3、 防腐防锈 润滑油在设备的金属表面覆盖油膜，隔离空气、水分和腐蚀性介质，使设备在短期内得到防护，即使没有加入防锈剂的润滑油，也有短期的防锈性能。

4、 绝缘 润滑油的电阻大，可用作绝缘油。

5、 动能传递 润滑油是不可压缩性液体，可传递动力，用于液压系统。

6、 减震 在摩擦副受震动时作为液体的的润滑油可吸收振动，变振动能为热能，使振幅平缓，可用于车辆的减震器。

7、 清洗 通过润滑油在设备中的循环，把由设备内部或外部进入的颗粒杂物带走，再由滤清器滤去，保持设备的清洁和润滑系统通畅。